Donker.

 

Waartoe een leven in beslotenheid en eenzaamheid kan leiden, vertelt het gigantische levenswerk van Henry Darger.

Henry Joseph Darger was een Amerikaanse zonderling.

Na zijn dood in 1973 werd in de kamer die hij 43 jaar huurde en bewoonde een epos van enorme omvang gevonden.

Het bestond uit meer dan vijftienduizend pagina’s beeld en tekst. 

De titel?

‘The Story of the Vivian Girls, in What is known as the Realms of the Unreal, of the Glandeco-Angelinian War Storm, Caused by the Child Slave Rebellion’.

Metersbrede aquarellen waren het, aan twee zijden bewerkt.

Is het het werk van een gek of van een genie? 

Of van allebei?

‘The Story of the Vivian Girls’ vertelt het verhaal van Goed en Kwaad in gedetailleerde, fantasievolle en vaak gruwelijke beelden.

Darger, die zijn vader en moeder jong verloor en zijn jeugd doorbracht in een gesticht,tekende zijn figuren niet zelf.

Alle tienduizenden afbeeldingen op die duizenden pagina’s kopieerde hij met carbonpapier uit mode-en filmtijdschriften en ook uit kranten.

Soms liet hij bij de plaatselijke fotograaf beelden vergroten of verkleinen om ze passend te maken.

De Vivian Girls zien er daarom allemaal uit als kleine Shirley Temples. 

Het Kwaad lijkt verdacht veel op soldaten uit de Amerikaanse Bugeroorlog.

Darger moet van jongs af aan dagelijks, wekelijks, jaar in jaar uit niet-aflatend aan dit monnikenwerk gezeten hebben.

Hij leefde totaal geïsoleerd.

En zijn werk zag hij niet als kunst, maar als een schimmenrijk waarin hij mentaal en fysiek verbleef.

Kijken naar ‘The Story of the Vivian Girls, in What is known as the Realms of the Unreal, of the Glandeco-Angelinian War Storm, Caused by the Child Slave Rebellion’, is kijken naar het houvast dat een man creeërde voor een hoofd vol horror.

Daarnaast schreef Darger aan diverse andere verhalen in woord en beeld.

Ook hield hij verschillende dagboeken bij.

Het laatste bericht dat hij in zijn dagboek schreef, anderhalf jaar voor zijn dood in 1973, was dit:

"January 1, 1971. I had a very poor nothing like Christmas. Never had a good Christmas all my life, nor a good new year, and now.... I am very bitter but fortunately not revengeful, though I feel should be how I am..."

Als er een God bestaat; laat hem Dargers ziel bewaren.

En behoeden.

Voor nog meer eenzaamheid en desillusie.